لم تتوقع أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالميًا وحاملة لقب بطولة أمريكا المفتوحة في آخر نسختين، أن يتحول المؤتمر الصحفي عقب انتصارها في الدور الثاني إلى مواجهة كلامية مباشرة مع أحد الصحفيين.
النجمة البيلاروسية لم تخفِ غضبها من سؤال الصحفي الأمريكي ماتيو فوترمان، بعدما ربط بين التزاماتها الإعلانية وظهورها في فعاليات مختلفة خلال الأيام التي سبقت البطولة، لترد عليه بانفعال واضح قبل أن توجه له رسالة حاسمة.
سؤال واحد أشعل غضب سابالينكا
جاءت الواقعة عقب فوز سابالينكا السهل على البولندية بولينا ياتسينكو بمجموعتين دون رد، بنتيجة 6-1 و6-1.
وخلال المؤتمر الصحفي، سألها فوترمان عن حالتها المزاجية مع بداية البطولة، مشيرًا إلى كثرة الفعاليات والالتزامات الإعلانية التي ظهرت فيها خلال الأسبوع السابق.
لكن سابالينكا لم تتقبل طريقة طرح السؤال، وردت بانفعال:
«حفلات؟ مرح؟ لماذا تقول ذلك أصلًا؟»
ثم واصلت اعتراضها متسائلة عن سبب اعتقاد الصحفي بأنها كانت تقضي وقتها في الاحتفال لمجرد نشرها بعض الأنشطة مع العلامات التجارية.
الصحفي يحاول التوضيح.. واللاعبة تقاطعه
حاول فوترمان توضيح أنه لم يقصد القول إن سابالينكا كانت تقضي وقتها في الحفلات، وإنما كان يتحدث عن كثرة الفعاليات والالتزامات التي سبقت انطلاق البطولة.
لكن اللاعبة قاطعته وأكدت له: «أنت قلت ذلك حرفيًا».
ومع استمرار محاولة الصحفي شرح مقصده أمام زملائه في المركز الوطني للتنس الذي يحمل اسم بيلي جين كينغ، ظلت سابالينكا غير مقتنعة، واكتفت في النهاية برد مقتضب: «حسنًا».
«نعم.. لم أكن جادة قبل ذلك»
لم تنتهِ المواجهة عند هذا الحد.
حاول فوترمان الانتقال إلى سؤال آخر، وسأل سابالينكا عما إذا كانت أصبحت أكثر جدية وشراسة مع بداية المنافسات الرسمية.
وجاء رد اللاعبة ساخرًا:
«نعم، لم أكن جادة قبل ذلك».
ثم أنهت الأمر بعبارة قصيرة: «السؤال التالي».
وقبل انتهاء الحوار، وجهت سابالينكا رسالة مباشرة إلى الصحفي قائلة:
«فكّر قبل أن تقول أشياء من هذا القبيل».
إطلالات سابالينكا تشعل البطولة
ولم تكن المواجهة الصحفية هي الواقعة الوحيدة التي وضعت سابالينكا تحت الأضواء منذ بداية البطولة.
فاللاعبة خطفت الأنظار أيضًا بإطلالاتها التي صممتها شركة نايكي، وتعرضت لبعض الانتقادات من المتابعين بسبب تصميمات اعتبرها البعض جريئة.
لكن سابالينكا لم تبدِ اهتمامًا بهذه الانتقادات، وقالت بوضوح:
«من يهتم بما يعتقده الناس؟ أنا أحبها».
وظهرت خلال منافسات الزوجي المختلط إلى جانب النجم الصربي نوفاك ديوكوفيتش بزي مستوحى من كرة السلة، باللون الأسود مع حمالة صدر رياضية وسروال قصير باللون البرتقالي.
كما ظهرت بإطلالة مشابهة باللون البرتقالي خلال مباراتها في الدور الأول أمام كاميلا أوسوريو، التي حسمتها بنتيجة 6-4 و6-4.
لماذا تغير زي سابالينكا؟
كشفت المصنفة الأولى عالميًا أن اختلاف إطلالاتها لم يكن قرارًا مفاجئًا، موضحة أن نايكي أعدت لها نسختين من الزي، واحدة للمباريات النهارية وأخرى للمباريات الليلية.
وقالت إنها كانت تعتقد في البداية أن لديها فستانًا أسود مع اللون البرتقالي، قبل أن تكتشف خلال زيارتها لنايكي أن هناك تصميمًا خاصًا بالجلسة النهارية وآخر للمباريات الليلية.
الهدف الآن.. اللقب الثالث على التوالي
وبعيدًا عن الجدل خارج الملعب، تواصل سابالينكا مهمتها الأساسية داخل فلاشينغ ميدوز، حيث تسعى للدفاع عن لقبها ومواصلة السيطرة على البطولة للعام الثالث على التوالي.
وبعد عبور الدور الثاني بسهولة، تستعد المصنفة الأولى عالميًا لمواجهة كاميلا راخيموفا في الدور الثالث يوم الجمعة.
ويبقى السؤال: هل تواصل سابالينكا الرد داخل الملعب فقط، أم أن غضبها خارج الملعب سيكون وقودًا جديدًا لمواصلة حملة الدفاع عن اللقب؟